Namun, berkat dukungan dan bantuan beberapa masyarakat kampung yang mendukung usaha Ustaz Arief, mereka menawarkan tanah waqaf yang berbeda dalam hal lokasi dan luasnya. Dengan berkat dan rahmat Allah SWT, Pondok Pesantren Assalam akhirnya berdiri di tengah-tengah masyarakat yang mayoritas non-Muslim. Awalnya, pondok pesantren ini terletak 5 km dari jalan raya di Kampung Barong Tongkok, dan tanahnya merupakan bagian dari alokasi trans Arya Kemuning pada tahun 1965. Sebagian tanah ini telah ditinggalkan oleh penduduknya, belum pernah digarap sebelumnya, dan masih dalam kondisi rawa-rawa.

Dengan semangat gotong royong, mereka membersihkan hutan dan lahan secara manual. Dalam waktu satu minggu, mereka berhasil membangun bangunan sederhana dengan atap daun nipah (meskipun rentan terhadap angin, kotoran, dan air hujan),